Специалистами по изучению Кавказа неоднократно отмечалось, что отечественное кавказоведение после распада Советского Союза переживает не лучшие времена, что во многом касается и других областей гуманитарного знания. Политические процессы 90-х гг. XX в. своеобразно отразились на судьбе такого полиэтничного региона, как Северный Кавказ, и наложили также свою специфику на его изучение в традиционных центральных и региональных научных центрах. Одной из значительных проблем стала усилившаяся изоляция локальных научных центров, взаимонаправленные шаги по преодолению которой стали осуществляться только с началом XXI в. Вместе с тем, даже за прошедшее время в разных локальных центрах успели оформиться собственные исследовательские традиции и сложиться различные подходы и взгляды в отношении даже одних и тех же исторических событий и процессов, имевших значение для истории разных народов региона.

Вышедший в печать в издательстве «Медина» десятый выпуск серии энциклопедических словарей «Ислам в Российской Федерации», посвященный Северному Кавказу, подготовлен по инициативе Д. В. Мухетдинова с привлечением широкого круга компетентных исследователей. Данная работа рассматривается как опыт интеграции коллективных усилий лучших специалистов-кавказоведов и исламоведов, обобщающий существующие на сегодняшний день достижения отечественного кавказоведения.